Le Nouvel An lunaire commencera, cette année, le 10 février 2024. Lors de cette journée empreinte de festivités, les liens familiaux s’épanouiront dans l’échange de bons repas, de célébrations et d’hóngbāo, ces magnifiques enveloppes rouges porteuses de vœux et de prospérité.

À l’approche de cette célébration riche en couleurs et en traditions, découvrez avec nousles légendes et les coutumes qui ont façonné cette fête au fil des siècles.

NIANSHOU

D’après la légende, un petit village niché au cœur des montagnes vivait autrefois dans la terreur du Nian, une créature féroce émergeant des profondeurs de la mer chaque veille du Nouvel An pour semer la terreur et dévorer le bétail et les habitants. Un jour, un mendiant âgé arriva au village, proposant courageusement de chasser la bête tandis que les villageois gagnaient la montagne pour se cacher.

À minuit, le Nian pénétra dans le village à la recherche de villageois à manger, maisterrorisé par les flammes rougeoyantes accrochées aux maisons et les détonations assourdissantes, il prit la fuite. Au lever du soleil, les villageois regagnèrent le village, triomphants.

Depuis, chaque veille du Nouvel An lunaire, les familles ornent leurs portes de papiers rouges, allument des bougies, font éclater des pétards et célèbrent, non seulement la nouvelle année, mais aussi le triomphe du courage sur la peur.

ENVELOPPE ROUGE

Selon la légende, la veille du Nouvel An lunaire, le démon Sui effrayait les enfants en leur tapotant la tête, provoquant de fortes fièvres. Pour protéger les enfants, les parents faisaient tout leur possible pour les garder éveillés.

Une nuit, une mère offrit huit pièces de monnaie à son enfant pour le distraire, mais il s’endormit malgré tout. Désespérée, elle enveloppa les pièces dans du papier rouge et les plaça sous l’oreiller de l’enfant. Lorsque le démon Sui apparut pour le tapoter, une lumière puissante jaillit des pièces, effrayant le monstre qui s’enfuit. Cette pratique fut adoptée par d’autres parents, enveloppant de l’argent dans du papier rouge pour effrayer le démon.

Aujourd’hui, lors des célébrations du Nouvel An lunaire, il est de coutume d’offrir aux enfants et aux proches des hôngbâo, des enveloppes rouges, symbole de richesse et de prospérité, pour souhaiter la chance et les bons vœux pour la nouvelle année.

DANSE DU DRAGON

La danse du dragon est un spectacle artistique destiné à attirer la chance et à éloigner les mauvais esprits. Les danseurs, vêtus d’un costume de dragon, reproduisent avec élégance les mouvements de cette créature mythique. Chaque mouvement de la danse a une signification précise. Lorsque le dragon ondule, il chasse les mauvais esprits, attirant ainsi la chance et la prospérité. Le cercle tracé par le dragon représente le cycle de la vie, l’unité et la paix.

LA CLÉMENTINE

La clémentine occupe une place privilégiée dans les traditions du Nouvel An lunaire. Sonnom, prononcé « prospérité » en chinois, l’élève au rang de porte-bonheur. Durant les célébrations, les sacs remplis de clémentines circulent, offerts avec générosité à la famille, aux amis et aux collègues pour leur souhaiter bonheur et longévité. Toutefois, il est déconseillé d’offrir ces fruits en quantité de quatre, car ce chiffre en chinois est homophone du mot « mort » et est associé à un mauvais présage.

CHIFFRE 8

Dans la culture chinoise, le chiffre 8 est considéré comme le chiffre le plus chanceux de tous, car il est associé à la richesse et à la prospérité.  Lors du Nouvel An lunaire, le chiffre 8 est souvent utilisé pour attirer la chance et la prospérité. Par exemple, lors de la distribution de hóngbāo (enveloppes rouges contenant de l’argent), les montants d’argent donnés ou reçus peuvent souvent se terminer par 8, pour porter chance. De même, dans la décoration des festivités, le chiffre 8 peut être intégré dans les arrangements floraux, les décorations murales ou les œuvres d’art pour favoriser la prospérité.

METS DU NOUVEL AN LUNAIRE

La veille du Nouvel An lunaire, la réunion entre membres de la famille et amis autour d’un festin demeure une tradition essentielle, égayée par une variété de 8 à 12 platsdûment préparés. Parmi ces délices, on trouve des nouilles aux œufs, incarnant lalongévité et la fertilité, et un poulet entier symbolisant l’unité familiale. Les dumplings, confectionnés en forme de lingots d’or, mangés en grande quantité, attirent la richesse. Le poisson, dont la prononciation en chinois rappelle « l’abondance », est toujours servi entier avec la tête pour souhaiter la prospérité. Les boulettes de riz collant incarnent la croissance et la prospérité au cours de la nouvelle année, et les gâteaux de Lune symbolisent la convivialité et les retrouvailles. Dans l’ensemble, ces mets traditionnels contribuent à instaurer une atmosphère chaleureuse et festive, promettant une année nouvelle empreinte de chance et de bonheur.